El primer avión enviado por España para colaborar en las labores de emergencia tras los terremotos registrados en Venezuela ha regresado este domingo con 96 personas repatriadas de ocho nacionalidades, entre ellas 76 ciudadanos españoles.

El Airbus A330 del Ejército del Aire, que despegó el pasado jueves con personal especializado en rescate y ayuda humanitaria, aterrizó en la Base Aérea de Torrejón después de completar la primera misión de apoyo al país sudamericano, duramente golpeado por los seísmos.

Además de realizar las repatriaciones, la aeronave trasladó a Venezuela un amplio dispositivo de emergencia integrado por 59 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), dos ingenieros del Ejército de Tierra, ocho perros especializados en búsqueda y rescate y 40 integrantes del Equipo de Emergencia y Respuesta Inmediata de la Comunidad de Madrid (ERICAM).

El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, explicó que junto a los 76 españoles regresaron también ciudadanos de Francia, Italia, Portugal, Bélgica, Eslovaquia, Venezuela y Argentina, elevando a 96 el número total de personas evacuadas en este primer vuelo.

Mientras tanto, España mantiene activo su despliegue de ayuda sobre el terreno. Un segundo contingente formado por equipos de rescate, especialistas en evaluación de daños y personal de coordinación de emergencias viajó este fin de semana a Venezuela en un vuelo de Iberia fletado por Repsol, en una operación coordinada por la Secretaría General de Protección Civil y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

Las autoridades venezolanas cifran por el momento en 1.430 los fallecidos, 3.238 los heridos y más de 3.100 las familias afectadas por los terremotos.

Entre las víctimas mortales figuran nueve ciudadanos españoles, mientras que otras 131 personas permanecen desaparecidas, según los últimos datos facilitados por el Ministerio de Asuntos Exteriores.