El presidente de Proexca y viceconsejero de Presidencia del Gobierno de Canarias charla con Selene Melián sobre el salto exterior que necesita el Archipiélago, la captación de inversiones y las nuevas industrias que empiezan a ganar terreno: «Me ilusiona ver cómo aparecen empresas en sectores que apenas existían en las Islas».

Una charla sin prisas, pero con la hoja de ruta muy clara

Alfonso Cabello nos recibe con tranquilidad después de un verano en el que también ha encontrado tiempo para tomarse unos días de asueto sin salir de Canarias. Lo ha hecho junto a su familia y en las Islas, donde reconoce sentirse especialmente tranquilo y feliz, antes de afrontar unos meses que volverán a exigir máxima intensidad.

Presidente de Proexca y viceconsejero de Presidencia del Gobierno de Canarias, Cabello tiene ya la mirada puesta en el nuevo curso y en los grandes desafíos económicos que afronta el Archipiélago. Proexca es una de las herramientas importantes del Gobierno de Canarias para abrir la economía de las Islas al exterior, captar inversión, ayudar a nuestras empresas a internacionalizarse y avanzar en una diversificación que empieza a dejar resultados visibles.

La conversación discurre también sobre los próximos meses, con la mirada puesta en el Consejo Económico y Fiscal y con un calendario político que, inevitablemente, comienza a acercarse al próximo periodo electoral. Pero Cabello corta rápidamente cualquier intento de entrar en quinielas. «No es el momento». El único momento, insiste, es el de trabajar por Canarias.

Es una idea que, según explica, tiene muy clara el presidente Fernando Clavijo y que marca la hoja de ruta de su organización política: primero gobernar, gestionar y responder a los problemas del Archipiélago; después llegará el tiempo de hablar de elecciones.

Con esa tranquilidad, pero también con muchos números encima de la mesa, hablamos con Alfonso Cabello sobre la Canarias que quiere vender más fuera, atraer empresas que vengan para quedarse y abrir espacio a sectores que hace apenas unos años prácticamente no existían en las Islas. Y hay un dato que resume buena parte de la conversación: cada punto que Canarias consiga aumentar sus exportaciones supone alrededor de 580 millones de euros para su economía.

—Presidente, cuando habla de internacionalización, ¿cuál es realmente el gran objetivo que se ha marcado Proexca?

—Tenemos que conseguir que Canarias mire mucho más hacia fuera. Durante los últimos años hemos dado pasos importantes para diversificar nuestra economía y ayudar a las empresas canarias a internacionalizarse. Hay que acompañarlas para que puedan vender en otros mercados y, al mismo tiempo, atraer inversiones que encuentren aquí un lugar desde el que desarrollar sus proyectos.

—¿Canarias sigue exportando poco?

—Sí. Tenemos que acercar el peso de las exportaciones sobre nuestro PIB a la media estatal. Estamos aproximadamente en el 6%, mientras que la media española está en torno al 24%. Hay muchísimo margen de crecimiento.

—¿Qué supondría avanzar solamente un punto?

—Estamos hablando de aproximadamente 580 millones de euros por cada punto adicional de exportaciones. Por eso es tan importante. No hablamos únicamente de estadísticas, hablamos de actividad económica, empresas y puestos de trabajo.

—¿Está funcionando ya la estrategia desarrollada durante estos últimos años?

—Hemos ido consiguiendo indicadores positivos. El año pasado, las empresas canarias que venden fuera generaron casi 32 millones de euros, y hemos trabajado con proyectos de inversión que suman alrededor de 266 millones. Son cifras que muestran que existe capacidad para crecer.

—Desde 2023 se habla también de más de 200 implantaciones de empresas extranjeras en Canarias. ¿Se está traduciendo eso en empleo?

—Desde 2023 se han registrado 219 implantaciones de empresas extranjeras. El pasado año, unos 80 nuevos proyectos se tradujeron en 489 puestos de trabajo. Y para nosotros es especialmente importante el tipo de empleo que se genera: actividad vinculada a empresas con perspectiva internacional, valor añadido y capacidad para generar conocimiento.

—Canarias tiene uno de los regímenes fiscales más atractivos de Europa. ¿Existe el riesgo de que algunas empresas lleguen únicamente por los incentivos?

—Y eso es precisamente lo que no queremos. No nos interesan empresas que vengan únicamente atraídas por los incentivos fiscales. Queremos empresas que se implanten, contraten, generen actividad y mantengan aquí capacidad de decisión. Los incentivos tienen que servir para atraer inversión real y proyectos que permanezcan.

—¿Qué sectores están sorprendiendo especialmente por su crecimiento?

—Me ilusiona mucho ver cómo aparecen empresas en sectores que apenas existían en Canarias. El audiovisual es un ejemplo clarísimo. Hace quince años prácticamente no tenía presencia y actualmente tenemos casi 30 estudios en Canarias con proyección internacional.

—¿La animación y los videojuegos pueden convertirse en una verdadera industria para las Islas?

—Sin duda son ámbitos con una gran oportunidad. Tenemos profesionales, talento, incentivos y condiciones para competir. En animación y videojuegos ya se están desarrollando proyectos y existe tejido empresarial. Ahora debemos ayudar a consolidarlo y conseguir que siga creciendo.

—¿Y el sector aeroespacial? Hace unos años parecía difícil imaginar Canarias vinculada a esta industria.

—Precisamente por eso es uno de los sectores que más posibilidades ofrece. Nuestra posición geográfica puede convertirse en una ventaja. Estamos hablando de observación, drones, tecnología, despliegues satelitales y actividades que pueden encontrar en Canarias condiciones muy interesantes.

—También se habla mucho de economía azul.

—Canarias tiene que aprovechar su condición insular. La economía azul es otra de las áreas donde podemos generar innovación, conocimiento, nuevas empresas y empleo. No podemos vivir de espaldas a una de nuestras principales ventajas, que es precisamente nuestra relación con el océano.

—¿Cómo consigue una empresa canaria superar las dificultades de estar a más de mil kilómetros de la Península?

—Tenemos barreras evidentes. Está la distancia física, la conectividad, la aduana derivada de nuestra singularidad fiscal y, dependiendo del sector, pueden aparecer cuestiones relacionadas con el idioma o con el acceso a determinados mercados. Por eso estamos trabajando con planes sectoriales 360 que permiten detectar esas barreras y buscar soluciones específicas.

—Proexca está llevando también empresas canarias a grandes encuentros internacionales. ¿Es fundamental estar físicamente en esos mercados?

—Sí. Tenemos que estar donde se hacen los negocios. Hemos trabajado con citas como el Tokyo Game Show, Gamescom, Cannes o el Web Summit de Lisboa, además de encuentros vinculados a otros sectores. No podemos esperar que las oportunidades lleguen solas a Canarias. Tenemos que salir a buscarlas.

—¿Cuál es el siguiente paso?

—Estamos trabajando en la nueva Estrategia Operativa de Internacionalización de la Economía Canaria. Tiene que ser una estrategia clara, definida y, sobre todo, compartida. No tendría sentido que cada institución avanzara en una dirección diferente.

—¿Quién tiene que participar?

—Administraciones públicas, cámaras de comercio, organizaciones empresariales y el propio tejido productivo. Tenemos que coordinarnos para ser más eficientes y construir una hoja de ruta común.

—¿Canarias puede realmente competir internacionalmente pese a su lejanía?

—Claro que puede. Nuestra situación geográfica también ofrece oportunidades. Estamos entre Europa, África y América, tenemos seguridad jurídica, ventajas fiscales, talento y una posición estratégica extraordinaria. El reto consiste en transformar esas condiciones en proyectos concretos.

—Si tuviera que marcar el objetivo económico que debería perseguir Canarias durante los próximos años, ¿cuál sería?

—Seguir diversificando nuestra economía y elevar el peso de las exportaciones. Tenemos que conseguir que nuestras empresas salgan fuera y que las inversiones que lleguen generen actividad, conocimiento y empleo aquí. Cada punto que consigamos avanzar supone alrededor de 580 millones de euros. Esa cifra explica perfectamente la oportunidad que tenemos delante.