La Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud ha notificado un brote de meningitis vírica por enterovirus en El Hierro que afecta a tres alumnos del CEIP Tigaday, situado en el municipio de La Frontera. Los casos corresponden a tres niños de tres, seis y siete años, que han necesitado ingreso hospitalario.

Los dos primeros menores ya han recibido el alta, mientras que el tercero continúa hospitalizado con una evolución favorable, según la información facilitada por las autoridades sanitarias.

El primer caso comenzó a presentar síntomas a principios de octubre y el último confirmado lo hizo a mediados de mes. Desde que tuvo conocimiento del primer contagio, Salud Pública activó el protocolo previsto para estas situaciones, con el seguimiento de los posibles contactos y la alerta a los profesionales sanitarios de la zona para facilitar la detección temprana de nuevos casos.

Entre las medidas planteadas para el ámbito educativo, la Dirección General de Salud Pública recomienda valorar la posibilidad de establecer docencia virtual en los niveles correspondientes a los alumnos afectados de seis y siete años. El organismo considera que la transmisión podría haberse producido de persona a persona por vía fecal-oral, a través de una cadena de menores portadores asintomáticos.

En el caso del niño de tres años, las autoridades sanitarias señalan que sus contactos han superado el periodo de incubación sin que se hayan registrado casos secundarios de esa edad. Asimismo, se recomienda a los padres y tutores de menores residentes en La Frontera evitar los espacios compartidos donde puedan coincidir con otros niños, como medida preventiva.

Refuerzo de la higiene en casa y en el colegio

Salud Pública ha establecido una serie de recomendaciones para reducir el riesgo de transmisión en los entornos familiar y escolar. Entre las principales medidas figura el lavado frecuente de manos con agua y jabón, especialmente antes de comer, después de ir al baño y tras limpiar heces o mucosidades de los menores.

Las autoridades advierten de que los enterovirus son resistentes al alcohol, por lo que el gel hidroalcohólico no debe sustituir al lavado de manos. En el colegio, se recomienda realizarlo antes del recreo y del comedor, así como después de utilizar los servicios.

También se aconseja intensificar la limpieza y desinfección de superficies de contacto frecuente, como mesas, pomos, juguetes e inodoros, utilizando lejía doméstica diluida. Los baños deben disponer de papel higiénico, agua corriente, jabón y toallas desechables.

Otra de las indicaciones es evitar compartir vasos, botellas y cubiertos, además de extremar la limpieza de los objetos que los niños pequeños puedan llevarse a la boca. Las secreciones nasales y de garganta deben limpiarse con pañuelos desechables, y los cuidadores han de lavarse las manos después de atender a los menores.

Los niños afectados deberán permanecer en casa hasta que su pediatra indique que pueden reincorporarse a sus actividades habituales.

Fiebre repentina, dolor de cabeza y rigidez de nuca

La meningitis vírica puede presentarse de forma esporádica o en brotes epidémicos. En términos generales, la recuperación suele ser completa y los cuadros graves son poco frecuentes. Aproximadamente el 90 % de los casos de meningitis vírica está causado por enterovirus.

Los síntomas más habituales son fiebre de aparición brusca, dolor de cabeza intenso y rigidez de nuca. También pueden aparecer náuseas, vómitos, dolor abdominal y faringitis. La sintomatología suele prolongarse entre 10 y 14 días.

La mayoría de las infecciones por enterovirus, sin embargo, no presenta síntomas o provoca cuadros febriles inespecíficos, en ocasiones acompañados de manifestaciones respiratorias leves y de corta duración.

Estos virus tienen al ser humano como único reservorio y se transmiten principalmente por vía fecal-oral. El periodo de incubación se estima entre dos días y dos semanas, con una mediana de entre tres y cinco días, aunque su cálculo resulta difícil cuando la transmisión procede de personas infectadas sin síntomas.