La investigación judicial sobre el rescate público de Plus Ultra ha dado un nuevo paso con una declaración que vuelve a situar al expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero en el centro de la causa. Julio Martínez Martínez, empresario investigado y considerado una de las personas clave en la operación, aseguró este martes ante el juez de la Audiencia Nacional que fue el propio Zapatero quien le comunicó que el Ejecutivo aprobaría la ayuda de 53 millones de euros antes incluso de que el Consejo de Ministros adoptara oficialmente la decisión.

El empresario ratificó íntegramente el escrito que había presentado previamente ante el magistrado y sostuvo que el expresidente conocía con antelación el desenlace del expediente. Según su versión, Zapatero le transmitió que el rescate saldría adelante y él actuó durante todo el proceso siguiendo las directrices marcadas por el exjefe del Ejecutivo, aunque afirmó desconocer con qué miembros del Gobierno pudo hablar o influir para que la operación culminara favorablemente.

La declaración adquiere especial relevancia porque se produce dentro de una investigación que intenta esclarecer si existieron actuaciones irregulares en torno a una de las ayudas públicas más controvertidas concedidas durante la pandemia a través del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas.

Durante su comparecencia, Martínez reconoció además que su empresa percibió una comisión equivalente al 1% del importe del rescate, alrededor de 530.000 euros, por las gestiones realizadas en favor de la aerolínea. Ese pago constituye uno de los principales ejes de la investigación, que trata de determinar si respondía a servicios profesionales reales o si escondía otro tipo de contraprestaciones vinculadas a la concesión de la ayuda pública.

El empresario también confirmó que familiares directos de Zapatero realizaron trabajos para su empresa y recibieron una remuneración por esas labores, un extremo igualmente incorporado a las diligencias que instruye la Audiencia Nacional.

Por su parte, José Luis Rodríguez Zapatero mantiene su versión de los hechos y rechaza cualquier implicación irregular en el rescate de Plus Ultra. El expresidente siempre ha defendido que nunca intervino para influir en la concesión de las ayudas ni realizó gestiones ante el Gobierno para favorecer a la compañía aérea.

La investigación continúa abierta y será el magistrado quien valore el alcance de las nuevas declaraciones junto con el resto de pruebas documentales y testimoniales incorporadas a la causa antes de decidir los próximos pasos del procedimiento. Mientras tanto, el caso Plus Ultra vuelve a colocar el foco político y judicial sobre uno de los rescates más discutidos de los últimos años.