La tarde del pasado viernes volvió a transitar al oeste de La Palma una de las joyas de la marina mercante rusa, el imponente LNG Artic Mulan. Un gasero clasificado como Arc4, que le permite comerse a mordiscos una banquisapolar de hasta 3 pies de grosor sin ser auxiliado por un rompehielos. ¿Cuál es el motivo que trae al llamado oso azul a las aguas cercanas a Canarias? El miedo a perderlo.

La semana nos ha dejado una intensa actividad naval rusa al oeste de las islas, en aguas internacionales, pero ZEE (Zona Económica Exclusiva) de España en Canarias. Un polígono tan extenso, como descuidado, y de alto valor geoestratégico para un país que vive de espaldas al mar.En esta columna ya vaticinamos que el año sería intenso desde el prisma flota fantasma para Canarias, y esta vez parece que acertamos.

Pero el visitante más incómodo, sobre todo si no te enteras de la letra pequeña, se produjo 48 horas antes, cuando se “colaba” en aguas territoriales españolas otro LNG relacionado con los fletes del gas ruso. En esta ocasión se trató del LNG Clean Planet, un clásico del Puerto de la Luz que, si no directamente de registro ruso, sí en la lista de las sanciones del Reino Unido (OFSI) por estar relacionado con el gas bizantino.

El reparto de los llamados gatos azules rusos lo completó el LNG Luch, el Oil products tanker M/V Primorye, ambos de bandera rusa y, como no podía ser de otra manera, un darkfleet de manual, el petrolero fantasma M/V Uriel, registro refugio de Sierra Leona. Todo, sin acto de presencia institucional en la mar para enviar al exterior un mensaje de monitorización activa de los espacios marítimos de interés. Pero como diría Jack el destripador, vayamos por partes.

El puerto de la capital de Canarias es una pieza clave en la mecánica atlántica de los fletes del combustible ruso hacia oriente y eso incluye los gaseros, la cepa [operativamente hablando] más “legal” del fenómeno flota fantasma. Una estructura marítima donde la homogeneidad [operativa]brilla por su ausencia.

La lista de gaseros relacionados con los intereses rusos que arriban a Las Palmas para hacer una escala OPL (Off Port Limits) suele presentar tres nombres ya familiares. Los LNG Clean Ocean, LNG Clean Planet, y LNG Clean Vision. Una flotilla en la lista de las citadas sanciones del Reino Unido (OFSI), que curiosamente no están sancionados por la Union europea; lo cual es un detalle significativo pues torna sus escalas en Las Palmas, en aguas territoriales españolas, como absolutamente legales. Después tenemos terceras consideraciones como la moral,de geometría variable, y si realmente nos queremos enterar de lo que se te “cuela” en tus aguas jurisdiccionales, y por extensión portuarias. Ya saben la cita, el negocio marítimo escribe recto en renglones torcidos, y me parece hasta bien…El buen consignatario debe consignar hasta al mismísimo demonio, ya venga vestido de monaguillo y sin bandera. Pero como siempre apuntalo, el diablo está en el detalle.

La mayoría de los brokers del negocio tienen un despacho en Reino Unido. Esto los coloca en el eje de gravedad del business y, si la Union Jack, cuya visión del negocio es muy happy flower, pues son los dueños del tema offshore, tiene sancionado estos buques, ya deben ser un poco grisesen su operatividad para que figuren en su lista de sanciones OFSI.

¿No llama la atención estos detalles a la hora de conceder el acceso a tus aguas jurisdiccionales? Ahí lo dejo.

Presuntamente, facciones ucranianas estarían tras losataques perpetrados contra algunos buques mercantes de bandera rusa, o que operan para sus intereses; siendo el episodio más mediático el que se produjo la primera semana del pasado mes de marzo en aguas cercanas a Malta, donde el gasero LNG Artic Metagaz, de registro ruso, presumiblemente fue atacado por un drone que le generó un incendio descontrolado, y ya no una vía de agua, sino directamente una perdida estructural del costado de estribor con la consiguiente escora. Tras una operación de salvage fallida a cargo del gobierno libio, el buque está a la deriva fuera de la ZEE libia y es muy posible acabe yéndose a pique. El mensaje está claro, los LNG rusos, piezas de alto valor económico del Kremlin en sus exportaciones de gas natural, son un objetivo prioritario de Kiev.

La lectura inmediata es la capacidad que tendría Ucrania de operar lejos de su geografía. Y evidentemente, la primera derivada, y pregunta incomoda, ante el pico de tráfico ruso en aguas cercanas a Canarias, está clara: ¿puede suceder algo similar a lo acontecido con el ataqueal LNG Artic Metagaz cerca del archipiélago?

Rusia controlaría, bajo diversas fórmulas de propiedad – fletamento, entre 20 y 25 buques LNG. Aún no los puede construir, depende de los astilleros de Corea del Sur, con las sanciones de por medio, y de que China avance en el sector. Motivo por el que los compra a terceros, y los considera piezas geoestratégicas relacionadas con su programa del gas ártico. Objetivos tan mediáticos como suculentos para el llamado “comando itinerante” ucraniano.

El pasado 11 de abril transitó, otra vez, pero en esta ocasión de “subida”, al oeste de La Palma, el LNG Artic Mulan. La primera semana de marzo tuvimos a un 10% de la flota de gaseros rusos haciendo tiempo, por decirlo de alguna manera, en aguas internacionales, ZEE de España,muy cercanas a Canarias. El LNG Clean Planet estaba en navegación waiting for orders al sur de Tenerife; el LNG Buran, bandera rusa y sancionado por la UE-USA-UK,¿coqueteo con entrar a Las Palmas?, derivando en la milla 13, inmediatamente por fuera de las aguas jurisdiccionales, para finalmente continuar a viaje; yfinalmente, el LNG Clean Ocean, al sur de Fuerteventura igualmente haciendo tiempo y también sancionado por Reino Unido. Canarias en el eje de gravedad del gas ruso hacia los mercados de oriente por el miedo a otro ataque en el Mediterráneo.

Sí ahora hay un área geográfica en el que golpear los intereses del transporte del gas ruso son las aguas circundantes a Canarias. ¿Se tiene esto en consideración?, ¿hay un operativo para el seguimiento de este pico de actividad, que es paralelo al ataque al LNG Artic Metagaz? ¿Se está monitorizando esto de manera activa, in situ, por la armada? Muchas preguntas delicadas que no sé si tienen respuesta.

Pero hay más, y más seguirá habiendo. El 27 de abril navegó al este de Lanzarote – Fuerteventura el darkfleet duro M/T Mitzel, registro no muy claro de Guinea Ecuatorial; pero la guinda fue la reaparición del petrolero fantasma Deyna, bandera falsa de Mozambique, y con un rate de siniestralidad del 40%, que tras ser liberado por Francia se le volvió a aparecer a España en un tránsito doble en sus aguas. Primero por el Estrecho de Gibraltar, y en la mañana del 22 de abril, al oeste de La Palma. Una bomba de relojería medioambiental con cerca de un millón de barriles de chapapote ruso sin saber quién es su armador, o chartarer, para que, y en caso de una marea negra, haga frente a las indemnizaciones. Todo muy tranquilizador.

¿Merecen estos tránsitos continuos la presencia de un BAM de la armada enviando al exterior un mensaje de control activo de aguas? Igual al país de Europa más expuesto a la flota fantasma le hace falta un cuerpo de guardacostas unificado y no un portaviones de catapulta.

El pasado 3 de abril, a cuatro millas de las aguas jurisdiccionales españolas al noreste de Lanzarote, se quedaba NUC (Not Under Command), averiado y a la deriva durante varias horas, el petrolero ruso Odin, que tras solventar su problema, llevó a cabo paso inocente en aguas españolas al oeste de La Graciosa. ¿Puede un buque sancionado por la UE, lo cual salpica a España, hacer paso inocente por tus aguas de soberanía? La pregunta es de nota, como también lo es la falta de presencia más activa de la armada, o similar; aquí no valen entidades civiles de safety, hablamos de law – enforcement.

¿Quién cerífica que estas averías cortas, no son un parapeto, ante la falta de control activo de la ZEE en Canarias, para emitir vehículos autónomos submarinos, yhacer operaciones de inteligencia – mapeo de infraestructura submarina? El uso de mercantes auxiliarespara operaciones paralelas no es nuevo, y se está destapando cual discreto vector en los actuales escenarios de guerra hibrida – asimétrica en la mar. Más, frente a un estado laxo en política marítima. Sí, un friki es alguien que igual vio las cosas un poco antes de que pasaran.

Después tenemos el incierto porqué del desvió de variospetroleros Oil products, algunos directamente rusos, y otros, miembros de la flota fantasma, respecto a su destino original, Brasil. El repunte de los precios del refinado y el temor al desabastecimiento, producto de la crisis marítima de Ormuz, ha supuesto para Rusia un balón de oxígeno. Moscú exporta crudo, lo refina y bajo diversas fórmulas, controlaría una cifra en torno a un 5% de la flota mundial de petroleros; evidentemente el foco está puesto sobre el entramado flota fantasma, del cual Rusia es uno de sus principales padrinos operativo bajo un amplio abanico de formas de explotación.

Y de nuevo la encrucijada atlántica de Canarias en la proa de estas discretas derivadas marítimas del complejo escenario pérsico. Ya son 4 los petroleros que, habiendo transitado al oeste de las islas, rumbo a Brasil con hidrocarburos rusos, viran en redondo y vuelven sobre su derrota mostrando en su AIS for orders. El mensaje parece claro, el combustible se lo llevará el mejor pagador.

La privilegiada geografía canaria es un regalo para ser pieza clave en el negocio marítimo limpio, pero es un caramelo envenenado desde el prisma de fenómenos como la flota fantasma, o los desvíos de buques, cuando uno de los beligerantes ataca los intereses económicos de otro en aguas lejanas ¿Hace España un control activo, una laborde inteligencia naval en su ZEE en Canarias frente a esta intensa actividad comercial, producto del miedo ruso aperder otro buque LNG bajo acciones de sabotaje?; ¿y siese escenario aconteciera en aguas cercanas a Canarias, que pasaría desde el prisma medioambiental?

¿Se atreverá Ucrania a actuar en la ZEE de un socio OTAN? Lo cierto es que ya lo ha hecho en aguas de jurisdicción griega y turca. No en el Báltico, porque menos Rusia, todos los estados ribereños son socios de la OTAN, es un mar cerrado y medioambientalmente frágil. El atlántico es mar abierto. Canarias y la ruleta rusa.

Texto y foto: Rafa Muñoz.