La Guardia Civil ha desarticulado una organización criminal dedicada al tráfico ilegal de especies exóticas que utilizaba Canarias como uno de sus principales destinos. La operación, denominada Zmija y desarrollada por agentes del SEPRONA, ha permitido intervenir 256 ejemplares de animales protegidos que iban a ser distribuidos en el mercado clandestino de Las Palmas de Gran Canaria.

La investigación comenzó tras detectarse el envío irregular de diversas especies desde Sevilla. Los agentes descubrieron una red perfectamente organizada que ocultaba animales exóticos en equipajes y paquetes para introducirlos en el circuito ilegal de compraventa. Entre los ejemplares intervenidos se encontraban reptiles, anfibios y otras especies protegidas por convenios internacionales.

El operativo se ha saldado con dos personas detenidas, ocho investigadas y la incautación de cerca de 57.000 euros en efectivo, presuntamente procedentes de la actividad ilícita. Además, durante los registros realizados se localizaron decenas de animales que eran mantenidos en condiciones inadecuadas y destinados a la venta fuera de los cauces legales.

Los investigadores consideran que la organización operaba de forma continuada y que Canarias se había convertido en uno de los puntos de destino más importantes para este negocio ilegal. Los implicados se enfrentan ahora a delitos contra la flora y la fauna, contrabando de especies protegidas, maltrato animal y pertenencia a organización criminal.

La operación supone uno de los mayores golpes recientes contra el tráfico de fauna exótica vinculado al Archipiélago y vuelve a poner de manifiesto la existencia de redes especializadas en un negocio que mueve miles de euros al margen de la ley.